运输机是一种用于空运兵员、武器装备、并能空投伞兵和军用装备的军用飞机、武器装备和其他军用物资的飞机，也可用投降作战。军用运输机问世以来，在多次重大战争中都发挥了重要作用。现代战争重视高速、机动和深入敌后作战，运输机的发展越来越受到重视。
它具有在复杂气候条件下飞行和比较简易的机场上起降的能力，有的还装有自卫的武器及电子干扰设备。军用运输机使用性质分为战术和战略两种，按航程分为中程及远程，按载重可以分为中型和重型。
民用运输机大多称为“货机”。
目前，中国已经公开的最新型军用运输机是“运-20”。
世界承载重量最大的运输机与飞机为乌克兰的安东诺夫安-225“哥萨克人”运输机。
军用运输机 军用运输机是用于运送军事人员、武器装备和其他军用物资的飞机。具有较大的载重量和续航能力，能实施空运、空降和空投，保障地面部队从空中实施快速机动。机上有完善的通信、领航设备，能在昼夜和各种复杂的气象条件下飞行。军用运输机由机身、动力装置、起落装置、操作系统、通信设备和领航设备等组成。机身舱门宽阔，有前开、后开和侧开，便于快速装卸大型装备和物资。动力装置多为2－4台涡轮风扇或涡轮螺旋桨大功率发动机。起落架多采用多轮式并装有升降机构，以调节机舱底板离地高度，便于夜战条件下的装卸作业。军用运输机分为战略运输机和战术运输机。
民用运输机 民用运输机就是人们通常说的民航客机，与军用运输机不同的是，民用运输机主要追求舒适度与经济效益。人们熟悉的波音、空客等就是典型的民用运输机。
战略运输机 战略运输机是指主要承担远距离(一般是洲际间的)、大量兵员和大型武器装备运输任务的军用运输机，这类运输机具有的特点是：载重能力强、航程远，起飞重量一般在150 吨以上
C-5银河战略运输机
C-5银河战略运输机
，载重量超过40吨，正常装载航程超过4000千米，能空降、空投和快速装卸，主要是在远离作战地区的大型/中型机场起降，必要时也可在野战机场起降。美国的C-5、C-17，俄罗斯的安-22运输机、安-124、伊尔-76，乌克兰的安-225等都属于这类飞机。
战术运输机 战术运输机是指主要在战区附近承担近距离运输兵员及物资任务的军用运输机。战术运输机一般是中小型飞机，起飞重量60~80吨，载重量20吨左右，可运送100多名士兵；航程3000~4000千米；大多安装涡桨发动机，巡航速度通常为500~700千米/小时。典型的战术运输机有：美国的C-130，乌克兰的安 -12和我国的运-8。战术运输机主要用于在前线战区从事近距离军事调动、后勤补给、空降伞兵、空投军用物资和运送伤员，其特点是载重量较小，主要在前线的中、小型机场起降，有较好的短距起降能力。